Alice M. Huynh 
Ich würde mich nicht unbedingt als Frühaufsteher:in bezeichnen, doch wenn ich auf Reisen bin, kommt die innere Abenteuer:in in mir auf und rüttelt mich schon wenn die ersten Vögel zwitschern wach. Mit einem warmen schwarzen Kaffee und einem fluffigen Croissant stehe ich auf dem Deck unseres Hausbootes. Noch bin ich etwas orientierungslos und ich musste mich erst einmal wieder daran erinnern, dass es die erste Nacht und überhaupt erste Mal für mich auf einem Hausboot ist.
Unser Hausboot parkte letzte Nacht unter einem riesigen Baum auf dem Canal du Midi in Südfrankreich. Erst am frühen Morgengrauen, als der Morgennebel sich allmählich wie in Luft aufgelöst hatte, erkannte ich durch die Baumrinde und den markanten Blättern die Form einer alten Eiche. Die Blätter rascheln im Wind und in der Ferne höre ich das Mauzen einer Katze. Ich stülpe mir die Ärmel meines Pullovers über meine kalten Finger und klammere mich an die warme Kaffeetasse, bevor hinter den Baumwipfeln langsam die ersten schüchternen Sonnenstrahlen mir einen ‚Guten Morgen‘ wünschen.
Bevor ich die Einladung in den Süden Frankreichs mit Locaboat bekam, wusste ich nicht, was auf mich zukommen würde. Ich war voller Vorfreude, hatte romantische Bilder im Kopf und war gespannt, ob ich nicht seekrank (?) werden würde. Von Schleusen und auch dem Schleusen habe ich noch nie gehört und ich fühlte mich ganz aufgeregt wie ein Kind, das zum ersten Mal etwas Neues erleben und lernen wird.
Eine Reise in die Vergangenheit
Die Wettergött:innen haben uns mit einem wunderbaren Spätsommer gesegnet, weswegen diese Jahreszeit zu einen meiner liebsten gehört. Der frische Wind und das grüne Nass am Morgen, die dramatischen Sonnenuntergänge über die schon abgeernteten Felder der okzitanischen Region, als auch die starke Mittagssonne bei einem fleckenlosen blauen Himmel, der sich in dem Wasser des Canal du Midi widerspiegelt. Auf den wenigen Tagen entlang des Kanals habe ich wortwörtlich Entschleunigung gelernt. Habe die simplen Sachen, wie dem Rascheln der Maulbeerenbäume am Ufer und dem Glucken der Wellen zugehört. Auch die körperliche Anstrengung sowie Teamwork, unser Hausboot mit den Tauen festzubinden und ans Ufer zu ziehen, habe ich vor allem sehr genossen.
Für uns ging es ab dem Locaboat Anlagehafen Bram, welches 82 km von Toulouse entfernt ist, weiter Richtung Süden nach Carcassonne. Dies hört sich zwar wie eine halbe Weltreise an, doch wenn man auf die Canal du Midi Karte schaut, ist es nur ein Bruchteil eines ganzen Abenteuers, das sich bis zu 2 Wochen oder je nach Gusto länger erstrecken kann.
Insgesamt war es ein etwas längeres Wochenende, in denen wir 48 km und ca. 10 Schleusen hinter uns gelassen haben. Auf den Spuren der Vergangenheit ging es unter mittelalterliche Bogenbrücken hindurch, an uralten Eichen, Plantanen, Weiden und Schwertlilien vorbei. Letztendlich war das Ziel Carcassonne und auch das Highlight, die Cité de Carcassonne, eine gigantische Felsenstadt und UNESCO Welterbe.
What you need to know before going on a Houseboat Holiday
Als Hausbootsneuling gab es einige spannende Dinge & Fakten für mich zu entdecken, an die ich vorab nicht gedacht hatte bzw. gewusst habe. Das Reisen entlang des Canal du Midi war wohl der beste Einstieg für eine Anfängerin für mich! Und vor allem die atemberaubende Landschaft Südfrankreichs als auch die tolle Crew und das Teamwork auf dem Hausboot hat dazu beigetragen.
Deswegen gibt es, bevor ich euch meine 5 Must-Do Things aufzähle, noch einige hilfreiche Fakten und Tricks, bevor ihr euch in das Houseboat Holiday Abenteuer stürzt:
- Kapitän seines eigenen Bootes ganz ohne Führerschein: Genau ihr habt richtig gelesen! Ganz ohne Führerschein und Vorkenntnis kann man eines dieser vielen Hausboote steuern. Als ich mich selber dran versucht habe, war es wirklich leichter als gedacht & somit kann jeder aus der Gruppe einfach mal wortwörtlich das Steuer in die Hand nehmen.
- Europas Wasserwege: Auf über 200 Kanälen kann man mit Locaboat seine eigene Hausboot-Tour durch Europas Kanäle machen. Egal ob es im charmanten Südfrankreich ist oder in den Lagunen von Venedig. Hier findet jeder etwas für seinen Geschmack.
- Zweisamkeit oder eine 12-köpfige Crew? Egal ob zu zwei oder doch mit allen Liebsten (bis zu 12 Personen!) um einen herum, Locaboat bietet 380 Hausboote in 6 unterschiedlichen Größen an, so findet auch jeder Platz auf dem Schiff.
- Ganz Mobil mit dem Rad: Und für alle, die nicht unbedingt ein Klapprad zu Hause stehen haben, kann man ganz einfach diese vor Ort mieten und so die Dörfer & Städte flexibel und umweltfreundlich erkunden.
- Schleusentrauma? Nicht mit mir! Mehr dazu liest ihr weiter unten im 1. Punkt meiner Must-Do’s.
Anfahrt: Toulouse ist vom Locaboat Abfahrtshafen in Bram 82 km entfernt. Mit dem TGV kommt man von Toulouse Matabiau Station auf dem direkten Weg zum Bram Bahnhof. Von dort aus sind es noch 2 km zum Abfahrtshafen.
Reisezeit: Jede Jahreszeit eignet sich besonders für eine Hausbootsfahrt auf dem Canal du Midi. Die Hochsaison für Hausboot-Tourismus ist im Sommer, hier kann es dementsprechend dann auch etwas voller werden. Im Allgemeinen sind die Kanäle und Binnengewässer von Mitte März bis Ende Oktober befahrbar. Da alle Boote beheizt sind, kann man das Kanalleben auch in kühlen Nächten vollkommen genießen.
A Quick Travel Guide to Canal Du Midi with Locaboat / Houseboat Holiday
5 Must-Do things when at Canal Du Midi:
Mit Verlängerung des Canal Latéral bis zur Garonne erstreckt sich der Canal du Midi mit über 500 km durch den Süden Frankreichs & bietet einige Entdeckungsmöglichkeiten für die Hausboot-Urlauber an. Sei es kleine Wanderwege, Fahrradtouren oder doch Sightseeing durch Südfrankreichs charmante Dörfer und Städte. Damit ihr nicht allzu verloren seid, gibt es von mir ‚5 Must-Do Things when at Canal Du Midi‚! Diese 5 Punkte waren meine absoluten Highlights auf der Hausbootreise mit Locaboat von Toulouse / Bram bis Carcassonne (und zurück).
- All the boat stuff!
- Eat the local specialty Cassoulet in Castelnaudary
- Visit Cité de Carcassonne
- Wine tasting at Le Comptoir De La Citè
- Lunch at La Table Cave du Château in Pennautier
Wie immer gibt es am Ende meines Travel Guides eine nützliche Google Maps Karte, die ihr einfach in eurer Google Maps App abspeichern könnt. Dort findet ihr direkt alle wichtigen Tipps inkl. Restaurants, Bars, Shopping und Sightseeing auf einen Blick! Love, Alice.
1. All the boat stuff!
Eine Schifffahrt, die ist schön, eine Schifffahrt, die ist … aufregend! Mein erster Tipp für eine Hausbootsreise im Süden Frankreichs mit Locaboat ist vor allem die ‚Hands On‘-Mentalität, die ich auch an den Tag gelegt habe. Wir ihr euch sicherlich vorstellen könnt, war der Teil, bei dem ich das Boot steuern sollte, nicht unbedingt spannend, weswegen ich schon einmal vorab wusste, dass ich etwas mehr „Spannung“ brauchte.
Und Spannung sollte ich bekommen, denn der Canal du Midi (ohne Verlängerung der Garonne & Canal Léteral) bietet bei der Länge von 240 km eine Vielzahl von schönen Rastplätzen, aber vor allem auch Schleusen an. Hier sind es um genau zu sein 63 Schleusen, von denen 30 von Schleusenwärtern betrieben werden. Dies war meine selbst ernannte Aufgabe und vor allem das vom Boot aufs Ufers springen, Tauwerfen, Boot anbinden und auch heranziehen, während die Schleusenwärter das Wasser ab- bzw. einlassen, hat mir viel Spaß gemacht! Hier konnten mich vorab die „Schleusentraumata“ Geschichten jedenfalls nicht abschrecken & ich kann jedem raten, mal das Steuer aus der Hand zu legen und die Taue in die Hand zu nehmen 🙂
Letztendlich ist Teamwork auch ein sehr wichtiges Thema hier, denn ohne Schleuser:in als auch Kapitän:in funktioniert leider nichts!
2. Eat the local specialty Cassoulet in Castelnaudary
Wenn man schon in der Geburtsstätte des „so etwas wie ein Nationalgericht“ (Süddeutsche Zeitung) ist, dann kommt man nicht daran vorbei, das berühmte Cassoulet zu probieren! Dies ist nichts für kleine Mägen, denn dieser Eintopf aus dem Süden Frankreichs, um genauer zu sein aus der Region Languedoc, besteht aus Speck, gepökeltem Schweinefleisch, weißen Bohnen und Würstchen. Das Fleisch und die Bohnen werden langsam auf dem Herd gekocht und dann bei niedrigen Temperaturen im Backofen für mehrere Stunden in einer irdenen Keramikform namens Cassole fertig gegart. Durch diese glasierte Tonschüssel leitet sich auch der Name des Cassoulet ab.
Das Maison Escudier gehört seit der Gründung 1920 zu einen der wohl bekanntesten und ältesten Delikatessenläden in Castelnaudary, die neben Cassoulet auch Entenconfit, Pâté und Foie Gras anbieten. Auch im Le Petit Gazouilli, einer rustikalen Wirtschaft, in dem unglaublich leckere Hausmannskost serviert wird, gibt es eines der besten Cassoulets der Stadt. Wer nicht gerade Lust auf solch einen schweren Eintopf hat, kann ich jedem die leckere Ente auf Pommes empfehlen – ein Traum!
- Maison Escudier, 11 Rue de Dunkerque, 11400 Castelnaudary
- Le Petit Gazouilli, 5 Rue de l’Arcade, 11400 Castelnaudary,
3. Visit Cité de Carcassonne
Zuvor kannte ich Carcassonne nur als beliebtes Brettspiel, doch als ich diese riesige Festungsstadt schon vom Weiten gesehen habe, wurde mir die Größe dieses UNESCO Welterbes erst klar. Das Cité de Carcassonne erstreckt sich auf 14 Hektar und liegt auf einem Hügel in der Altstadt von Carcassonne, welche man über einer Brücke über den Fluss Aude von der Altstadt aus erreichen kann.
Neben charmanten Restaurants, Cafés und Souvenirshops kann man neben eine Tour durch die Burg auch noch im Hôtel de la Cité Carcassonne einen leckeren Drink mit Sonnenuntergang mit Blick über die Altstadt genießen. Für den krönenden Abschluss empfehle ich euch ein Abendessen um unscheinbaren, aber wunderbaren Geheimtipp Chez Fred am Port de Carcassonne (siehe, dazu in meiner Canal du Midi Map am Ende des Guides).
Cité de Carcassonne
1 Rue Viollet le Duc
11000 Carcassonne
4. Wine tasting at Le Comptoir De La Citè
Für den wohl besten Ausblick auf das Cité de Carcassonne als auch die richtige Abkühlung nach einem langen Sightseeing Tag in der Festungsstadt kann ich das Wine Tasting im Le Comptoir De La Citè wärmstens empfehlen. Auch wenn letztendlich nur ein Gläschen Wein in der Weinbar zum Sonnenuntergang auf der Terrasse des Belle Epoque Gebäudes ist, hier meine absoluten Favoriten (und auch tolle Souvenirs für zu Hause) der Weinerei Les Vignobles Foncalieu aus der Region:
- Domaine Haut Gléon Vallée du Paradis IGP (Gris 2020)
- Sillages Albarino Pays D’oc
- Trésor Cathare Cité de Carcassonne (Cabernet Sauvingnon)
Le Comptoir De La Citè
32 Av. du Général Leclerc
11000 Carcassonne
Shop / Di-Sa 10-19:30
Winebar / jeden Tag geöffnet
5. Lunch at La Table Cave du Château in Pennautier
Für das leibliche Wohl sollte natürlich auch gesorgt sein! Denn mein aller liebster Foodie-Tipp für diese Reise auf dem Canal du Midi darf natürlich nicht fehlen. Nur 100 m vom Château de Pennautier gelegen, befindet sich im ehemaligen Schafstall mit sonniger Terrasse und gemütlichen Kamin als auch Wein-Boutique, das La Table Cave du Château.
Chef Frank Debethune verwöhnt die Gäst:innen mit simplen, aber unglaublich leckeren Essen und dem perfekten Wine Pairing. Mein Favorit war neben der Ente, vor allem aber das Dessert mit regionalen Früchten und ganz viel Schokolade! Das Set-Menü, bestehend aus 3 Gängen, kostet 35 € und mit passendem Wine Pairing zusätzliche 12 €.
Tipp: Je nach Jahreszeit und Saison ändern sich die Öffnungszeiten. Hier ist es also ratsam, vorab den Besuch zu planen und einen Tisch zu reservieren.
La Table Cave du Château
11610 Pennautier
Mo-Do 10-19
Fr-Sa 10-22
$$$$
Locaboat ist seit 1977 der Spezialist für Hausbooturlaube und Bootstourismus. Mit mehr als 380 Booten können viele Häfen und Regionen in Frankreichs als auch Europas ganz ohne Führerschein angesteuert werden. Mehr Informationen zu den verfügbaren Routen sowie Preise und Co. gibt es auf der offiziellen Website von Locaboat.
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Photo / Alice M. Huynh
*This trip was made possible thanks to Locaboat.
*The opinions expressed here represent, as always, my own.
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